Ils étaient 17 enfants, réunis dans la salle du conseil municipal, chacun installé dans le fauteuil d’un adjoint au maire le 28 mai dernier. Une expérience réservée aux délégués des centres de loisirs et à leurs suppléants chargés de porter à l’Hôtel de Ville la voix de leurs camarades. La dernière fois qu’il ont eu ce privilège, c’était à l’automne dernier pour présenter, chacun à leur tour, devant plusieurs élus de la Ville et la représentante locale de l’UNICEF le projet de leur accueil de loisirs, élaboré avec les enfants qui le fréquentent. Un moment clé qui, de leur propre aveu, leur a beaucoup appris dans le domaine de la vie démocratique. Car de tous les projets d’utilité commune susceptibles d’être menés dans l’ensemble des structures, il s’agissait de retenir celui qui réunirait le plus de votes. Pour gagner la faveur des électeurs, chacun devait trouver les arguments pour mettre en valeur son projet, conçu de manière collective. Un exercice auquel les uns et les autres se sont prêtés avec talent, en « démontant » parfois les idées concurrentes mais toujours avec bienveillance et dans le respect mutuel.

C’est finalement le projet « Bzz » proposé par les enfants du Clos Olive qui a obtenu le plus de suffrages. Celui-ci consiste, entre autres, à réaliser un sentier à travers un espace naturel en friche pour en faire le refuge d’insectes pollinisateurs et à mettre en place un parcours sensoriel destiné à sensibiliser les enfants sur la protection des insectes pollinisateurs. À la suite de quoi le déroulement du projet s’est décliné toute l’année dans l’ensemble des centres aérés, chaque collectif apportant sa pierre à l’édifice. C’est cette contribution que sont venus présenter à tour de rôle les délégués devant Josée Massi, maire de Toulon, plusieurs membres du conseil municipal* et Catherine Trioulaire, représentante de l’UNICEF.

« Vous êtes les citoyens de la Ville de Toulon »

S’adressant aux jeunes élus en début de séance, le premier magistrat les a félicités pour leur engagement et les a encouragés à persévérer : « Il est important de savoir ce que les enfants pensent. Il est essentiel que vous imaginiez la ville et votre propre avenir, que vous vous exprimiez sur ce que vous pouvez ressentir. Sachez que votre parole compte au même titre que celle des adultes parce que vous êtes les citoyens de la ville de Toulon. Si j’en crois les dessins, les maquettes et même les prototypes que je vois devant vous et que vous allez nous présenter, vous avez réalisé un travail remarquable. Je voudrais vous remercier pour votre enthousiasme, votre créativité et votre sincérité. Il faut continuer à vous exprimer. Il ne faut pas avoir peur de parler. La Ville de Toulon est très fière de vous, ainsi que moi-même et mes adjoints. Ils sont d’ailleurs très nombreux aujourd’hui ! »

Des ateliers complémentaires

Durant presque deux heures, les délégués ont pris chacun à leur tour la parole pour exposer les idées que chaque centre a développées. Au Clos Olive, on a tracé le plan du site et fabriqué des tablettes d’orientation pour guider les visiteurs. Le centre de loisirs Brusquet a proposé la construction d’un hôtel à insectes tandis que les enfants de la Florane ont réalisé des outils sensoriels (flacons à senteurs, bâtons de pluie, jeux de mémory basés sur les insectes…). À Saint-Dominique, on a fabriqué, avec des matériaux recyclés originaux, un prototype de mangeoire pour oiseaux et conçu un journal de bord pour le potager afin de sensibiliser au cycle de vie des plantes. Du côté du centre Longepierre, un livret pédagogique a été élaboré pour développer la curiosité scientifique et la connaissance des insectes. Les enfants de l’accueil de loisirs La Beaucaire ont réalisé une esquisse de fresque à l’effigie d’une abeille qui pourra être reproduite en taille XXL à l’entrée de l’établissement pour servir de décor à des photos de groupe. Ceux de Strassel ont conçu, pour différentes tranches d’âge, des quizz pour améliorer les connaissances en matière de biodiversité. À Jean Aicard, le choix s’est porté sur des ateliers manuels pour favoriser la création à partir d’éléments naturels ou recyclés pour différencier les 4 saisons.  Enfin, l’idée de la mise en place d’un théâtre de verdure et d’un espace de détente doté de boîtes à livres et de sièges en rondins de bois revient à l’accueil de Font Pré.

Des enfants heureux

« On est contents, car sans vous, on n’aurait rien pu faire ! Vous nous avez poussés à aller plus loin ! » « Avec vous, on se sent des jeunes adultes ! » « Ça montre que les enfants peuvent faire des choix pour améliorer leur vie ! » « Les services de la Ville ont désherbé l’espace où l’on doit intervenir, c’est bien de se sentir importants ! »… Les réactions spontanées des enfants, interrogés par Valérie Mondone, adjoint délégué à la Jeunesse, montrent leur satisfaction de mener ce projet collectif, appelé à vivre plusieurs années.

Nul doute que le projet « Bzz », qui évoque la biodiversité, va assurément créer aussi un véritable « Buzz » au sein des centres de loisirs !

*Valérie Mondone, Dominique Andreotti, Laurent Bonnet, Magali Turbatte, Erick Mascaro, Geneviève Levy, Amandine Layec, Thierry Campus